Siapa yang tidak kenal dengan Serena Williams ? Bagi para penggemar tenis profesional tentunya nama Serena William telah akrab di telinga. Serena Williams, peraih gelar 23 kali Grand Slams merupakan legenda hidup tenis profesional.
Saudara perempuan Venus Williams ini kembali ke lapangan pada tahun 2018 lalu setelah memutuskan untuk rehat sejenak di akhir tahun 2017 setelah hamil dan kemudian melahirkan seorang bayi cantik hasil perkawinannya dengan Co-Founder Reddit, Alexis Ohanian.
Pada tahun 2019 ini, Serena bersama sang kakak, Venus Williams, kembali ke lapangan tenis dengan turut berpartisipasi dalam ajang turnamen bergengsi BNP Paribas Open 2019. Turnamen yang digelar di arena Indian Wells Tennis Garden California ini, mulai mempertandingkan sesi kualifikasinya sejak tanggal 4 Maret lalu waktu setempat.
Serena Williams dan sang kakak, Venus Williams tidak harus melalui partai kualifikasi terlebih dahulu. Keduanya akan langsung bermain di partai utama. Namun tidak seperti Serena, Venus Williams tidak diunggulkan dalam turnamen BNP Paribas Open kali ini. sementara Serena Williams berada di unggulan kesepuluh turnamen di bawah petenis asal Belarus, Aryna Sabalenka.
Sebagai pemain unggulan di turnamen ini, Serena Williams berhak mendapatkan bye di pertandingan pembuka babak 128 besar. Itu artinya Serena akan melaju mulus ke babak berikutnya ke babak 64 besar tanpa perlawanan apapun.
Penampilan Serena Williams di turnamen BNP Paribas Open ini cukup menjadi pusat perhatian para penggemar tenis profesional. Pasalnya Serena Williams telah mencatatkan namanya sebagai salah seorang petenis wanita profesional yang pernah dua kali menorehkan kemenangan di turnamen ini. Para penggemar Serena khususnya maupun penggemar tenis profesional pada umumnya tampaknya penasaran apakah Serena akan mencatatkan kemenangan untuk yang ketiga kalinya ataukah kembali pulang dengan tangan kosong di turnamen kali ini.
Tahun 2019 ini merupakan kali keempatnya mengikuti turnamen ini. Turnamen BNP Paribas Open yang juga dikenal dengan nama turnamen Indian Wells Masters ini sebelumnya pernah dua kali dimenangkan oleh Serena Williams. Kemenangan pertamanya yaitu pada Maret 1999 yang juga merupakan kali pertamanya Serena mengikuti turnamen ini. Selang dua tahun kemudian, Serena kembali berkompetisi di turnamen ini tepatnya pada Maret 2001 dan kembali membawa pulang kemenangan untuk yang kedua kalinya.
Serena Williams kembali berpartisipasi di turnamen ini pada tahun 2016, setelah selama hampir 15 tahun vakum mengikuti turnamen Indian Wells Masters ini. Namun sayangnya Serena Williams tidak mampu mengulangi kejayaannya di tahun 2001 lalu dengan harus menderita kekalahan. Absennya Serena Williams dari turnamen ini tak lain dikarenakan Serena Williams beserta saudaranya, Venus Williams pernah melakukan aksi boikot pada turnamen ini setelah aksi mundurnya Venus Williams pada tahun 2001 di menit – menit terakhir pertandingan melawan sang adik, Serena Williams tampaknya tidak bisa diterima oleh penonton Indian Wells Masters saat itu.
Tapi yang pasti, permainan Serena Williams tentunya akan dinantikan tahun ini dan pastikan untuk tidak melewatkannya. Walaupun telah berusia 37 tahun dan sempat cuti beberapa waktu lalu, namun dengan pengalamannya selama ini dan caranya bermain bukan tidak mungkin dirinya akan menggenapkan kemenangannya di turnamen ini untuk yang ketiga kalinya. Jika hal itu benar terjadinya, maka Serena akan mencetak sejarah dengan menjadi pemain tertua yang memenangkan turnamen Indian Wells Masters. Kita lihat saja nanti.