Simona Halep kembali berpatisipasi dalam turnamen Madrid Open. Juara dua kali ini harus melalui babak pertamanya dengan bertemu petenis asal Rusia yang berhasil melewati babak kualifikasi sebelumnya, Margarita Gasparyan.
Simona Halep yang menjadi unggulan ketiga turnamen berhasil mengkandaskan perjuangan Gasparyan dengan skor 6 – 0, 6 – 4. Pertandingan keduanya memakan waktu hingga 74 menit.
Babak pertama Simona Halep sangat mendominasi permainan. Gasparyan tidak diberikan kesempatan untuk sekadar mengembangkan permainannya atau bahkan mencuri poin sama sekali.
Beranjak ke babak kedua, Gasparyan sedikit bernapas lega setelah mampu mencetak angka. Sayangnya Simona masih terlalu tangguh untuk ditaklukkan. Simona terlebih dahulu memimpin perolehan skor dengan 5 – 2 di babak kedua.
“Ini pertandingan yang menyenangkan, walaupun memang babak pertama berlalu begitu saja. Di babak kedua sedikit lebih sulit dibandingkan babak pertama. Namun tentunya saya merasa sangat bahagia dapat memenangkan pertandingan ini,” kata Halep ketika diwawancarai setelah pertandingan berlangsung.
Simona Halep menambahkan bahwa dirinya mengeluarkan segala kemampuan yang dimilikinya untuk memenangkan pertandingan tersebut. Dirinya pun sekali lagi menyatakan kebahagiannya karena memenangkan laga kontra Gasparyan.
Setelah menghadapi Gasparyan di babak 64 besar ini, Simona Halep akan ditantang oleh Johanna Konta, petenis asal Inggris. Johanna Konta sebelumnya berhasil menumbangkan petenis asal Amerika Serikat, Alison Riske, dengan skor 6 – 4, 6 – 1.
Selain berpartisipasi di sektor tunggal putri, Simona Halep pun akan turun di sektor ganda putri. Halep akan berpasangan dengan Irina-Camelia Begu. Pasangan asal Romania ini akan menghadapi pasangan gado – gado asal Kroasia dan Romania, Darija Jurak / Raluca Olaru hari ini di babak 32 besar.
Kehadiran Simona Halep di Mutua Madrid Open 2019 dengan status unggulan ketiga turnamen mungkin bisa dikatakan akan menyebar ancaman bagi langkah mulus petenis nomor 1 dunia saat ini, Naomi Osaka.
Osaka tentunya memiliki motivasi yang besar untuk meraih gelar di Spanyol. Namun dirinya tidak boleh melupakan keberadaan mantan petenis nomor 1 lainnya Simona Halep dan Angelique Kerber. Keduanya tentu memiliki motivasi yang sama dengan Osaka untuk memenangkan gelar di turnamen ini.
Kemenangan Halep di turnamen ini tentunya akan berpengaruh signifikan pada jumlah perolehan poinnya. Asalkan Osaka tersingkir sebelum mencapai babak semifinal. Halep sendiri hanya berhasil mencapai babak perempat final di tahun lalu.
Jika skenario diatas benar terjadi, maka kesempatan Simona Halep untuk mengejar posisi peringkat 1 dunia yang saat ini dipegang oleh Naomi Osaka akan semakin terbuka lebar. Osaka sendiri telah berada di peringkat 1 selama 15 minggu berturut – turut sejak dirinya menyalip Halep dengan memenangkan Australia Open di bulan Januari lalu.