Proses penangkapan bola dalam olahraga softball dilakukan untuk menerima bola yang datang dari teman satu tim saat dilangsungkannya permainan. Penangkapan bola ini dilakukan dengan salah satu alat perlengkapan softball yang bernama sarung atau glove yang memiliki ukuran lebih besar daripada saru tangan pada umumnya. Penangkapan bola dilakukan sesaat setelah bola tersebut berhasil dipukul oleh salah satu pemukul dari tim lawan yang membuat bola harus ditangkap oleh tim yang berjaga. Sebelum melanjutkan membaca, penting untuk mengetahui perbedaan baseball dan softball agar tidak keliru.
Pada dasarnya ada tiga cara utama untuk menangkap bola dalam olahraga softball seperti pada aturan permainan softball, antara lain teknik penangkapan bola lurus, teknik penangkapan bola bergulir atau yang biasa disebut dengan ground ball dan teknik penangkapan fly ball atau bola lambung. Berikut ini adalam penjelasan secara padat dan terperinci mengenai 3 teknik menangkap bola softball dan penjelasannya yang biasa dilakukan oleh pemain penjaga base atau lapangan dan catcher, termasuk juga pitcher.
1. Teknik menangkap bola lurus
Urutan dari cara menangkap bola softball lurus adalah sebagai berikut:
- Pada posisi tubuh berdiri, tekuk kaki sehingga menjadi sedikit bengkok ke bawah dan arahkan glove ke depan pelempar.
- Gerakkan tubuh menuju arah datangnya bola.
- Segera tangkap bola dengan glove yang terpasang dan tarik menuju arah badan agar bola yang telah tertangkap tidak memantul ke arah luar.
- Segera setelah bola tertangkap, tangan yang lain kemudian memegang bola dengan sigap agar dengan cepat bola dapat dilempar ke sasaran lain setelah bola ditangkap seperti pada cara melempar bola softball.
Badan yang kaku dan tidak luwes adalah salah satu faktor dari kegagalan menangkap bola lurus pada pertandingan softball. Selain itu arah pandang yang tidak tertuju pada bola dan koordinasi kedua tangan yang lemah dan tidak seirama juga dapat menghambat keberhasilan menangkap bola lurus.
2. Teknik menangkap bola bergulir (Ground ball)
Memiliki perbedaan yang mendasar dengan menangkap bola lurus, penangkapan bola bergulir diperlukan inisiatif pemain untuk menjemput bola, tidak menunggu datangnya bola. Urutan menangkap bola softball rendah atau bola bergulir adalah sebagai berikut:
- Sikap berdiri siaga dengan penuh konsentrasi dan buka kaki dengan posisi agak melebar.
- Letakkan kedua lengan di bagian depan badan dengan posisi siap menangkap bola.
- Arahkan pandangan lurus menuju datangnya bola.
- Jemput bola saat mulai mendekat dengan merendahkan kedua lutut atau bungkukkan badan sekitar 90⁰ untuk menangkap bola pelan. Jika bola yang datang cepat, lakukan sikap jongkok dengan posisi satu lutut menumpu tanah .
- Setelah itu rendahkan kedua tangan dan julurkan di bagian depan kaki kiri (atau kaki yang berada di depan) sampai glove mengarah pada bola.
- Saat bola sudah masuk ke area glove segera tutup dengan tangan lain yang tidak bekerja.
- Untuk mengakhiri teknik ini, pegang bola dengan tangan yang tidak menggunakan glove. Letakkan atau tumpu berat badan pada kaki kiri (atau kaki yang berada di depan) dan kembali pada sikap jaga dengan bola yang juga siap dilempar ke arah sasaran.
Adapun beberapa kesalahan yang dapat terjadi dilakukan oleh pamain sehingga menyebabkan kegagalan menangkap bola bergulir adalah tidak fokusnya pandangan menuju arah tempat datangnya bola. Selain itu posisi badan yang tidak terlalu membungkuk, kedua telapak tangan yang terlalu rapat dan harmonisasi ritme kedua tangan yang kurang saat menyambut datangnya bola juga dapat menjadi penyebab ground ball gagal ditangkap.
3. Teknik menangkap bola lambung (Fly ball)
Urutan dari teknik penangkapan fly ball atau bola yang dipukul lawan secara lambung adalah sebagai berikut:
- Saat melakukan penangkapan, gerakkan tangan lurus ke arah bola yang berada tetap di bagian depan atas kepala.
- Sesaat setelah bola telah tertangkap, segera tarik lengan dan glove ke arah badan yang lain agar bola tidak terlepas dari genggaman.
- Melakukan persiapan melempar bola ke sasaran lain dengan memegang bola di tangan kanan.
Selain ketiga teknik di atas, ada beberapa cara tertentu yang perlu dilakukan oleh seorang catcher untuk melakukan menangkap bola softball, di antaranya:
- Mengambil posisi awalan jongkok.
- Menggunakan glove khusus untuk catcher pada tangan kiri dengan posisi tangan adalah menghadap ke depan dengan menjemput bola yang telah dilempar oleh pitcher.
- Jika bola tertangkat, maka sesaat setelah itu gunakan tangan lain untuk membungkus bola agar tidak terlepas dari genggaman.
Selain teknik tangkapan, pemain softball juga perlu memahami teknik memegang bola yang baik secara tepat agar tiap pemain dapat menguasai bola dan tidak mudah melepas bola yang ada dalam genggaman. Ada 3 teknik dasar tentang cara memegang bola pada olahraga softball dan kilasan mengenai ketiga teknik tersebut antara lain adalah:
- Memegang bola dengan 2 jari
Teknik ini digunakan secara khusu untuk pemain yang memiliki tangan besar dan jari panjang sehingga teknik memegang dengan dua jari ini lebih disarankan untuk kenyamanan pemain. Cara yang perlu dilakukan untuk mempraktekkan teknik tersebut adalah dengan meletakkan jari telunjuk dan jari tengah tepat di bagian atas bola. Cara ini tidak dianjurkan untuk pemain dengan karakteristik tangan yang tidak panjang dan besar karena akan membuat bola semakin mudah terjatuh karena pegangan yang tidak pas.
- Memegang bola dengan 3 jari
Jika seorang pemain tidak memiliki tangan besar dan jari panjang maka akan lebih baik menggunakan teknik memegang bola dengan 3 jari. Posisi jari untuk teknik tersebut adalah menempatkan salah satu jari dari ketiga pilihan jari telunjuk, jari tengah atau jari kelingking di bagian atas bola. Kemudian dua jari lain, yaitu ibu jari dan jari kelingking, digunakan sebagai penyangga di bagian bawah bola. Cara ini cocok untuk pemain yang memiliki jari pendek dan tangan yang kecil agar bola dapat dipegang dengan nyaman dan tidak mudah jatuh.
- Memegang bola dengan 4 jari
Cara memegang bola dengan kekuatan hampir dari semua jari sangat disarankan untuk pemain softball yang masih pemula. Hal ini ditujukan agar metode ini dapat dipraktekkan oleh semua pemain yang memang memiliki ciri atau karakter fisik tangan yang berbeda dan agar bola tidak mudah terlepas dari genggaman.
Itulah tadi 3 teknik menangkap bola softball dan penjelasannya serta gambar untuk mempraktekkan gerakan dengan baik dan benar. Untuk menjaga ritme permainan yang baik, selain berlatih menangkap bola juga diperlukan teknik memukul dalam permainan softball dan teknik dasar softball yang lain agar hasil yang didapatkan juga makin optimal. Selamat berlatih dan salam olahraga!