Dimainkan pertama kali di Amerika Serikat, Softball merupakan sebuah olahraga bola beregu yang terdiri dari dua tim, dengan masing-masing berisi 9 orang pemain inti dan selebihnya adalah pemain cadangan. Dalam tiap babaknya, masing-masing tim bersekempatan untuk mencetak angka dengan melakukan batting (memukul). Ketika tim penyerang mendapat kesempatan untuk memukul bola, seorang pelempar bola dari tim bertahan harus melemparkan bola ke arah penangkap bola.
Pada dasarnya, terdapat beberapa Aturan Permainan Softball dan Teknik Dasar Softball yang harus dikuasai, di antaranya yaitu :
- Teknik Melempar Bola
- Teknik Menangkap Bola, dan
- Teknik Memukul Dalam Permainan Softball
Permainan ini dimulai dengan teriakan “Play Ball” dari wasit. Saat melakukan lemparannya, si pelempar akan memukul bola dengan sekuat tenaga agar pemukul tidak dapat memukul bolanya. Seorang pelempar harus melakukan lemparan dengan kecepatan tinggi dan akurat untuk mencapai strike.
Kali ini kita akan membahas teknik pertama, yaitu cara melempar bola dalam permainan Softball. Pada dasarnya, hal yang paling penting untuk diperhatikan yaitu memegang bola dengan benar agar menyisakan rongga pada tangan. Bola Softball harus dipegang dengan sedemikian rupa agar bola tidak menempel di tangan. Jari telunjuk dan jari tengah digunakan untuk menekan bola, sehingga jari-jari lainnya bertugas untuk menahan agar bola tidak jatuh.
- Lemparan Atas (Overhand Throw)
Lemparan ini dilakukan dengan gerakan ayunan lengan kanan ke atas hingga melewati garis horizontal persendian bahu. Pada saat melempar, ayunkan tangan dan langkah kaki secara bersamaan.
- Berdiri dengan sikap siap-siap melangkah maju
- Tarik tangan ke arah belakang
- Berat Badan bertumpu pada kaki belakang, dengan pandangan mata lurus ke arah sasaran
- Lempar bola ke depan bersamaan dengan gerakan kaki dan tangan, pindahkan berat badan bertumpu pada kaki depan dan badan condong ke belakang
- Setelah bola terlepas, langkahkan kaki belakang ke depan dan badan menumpu lagi pada kaki di depan.
- Lemparan Samping (Sidehand Throw)
Lemparan ini yaitu melempar dengan lengan sejajar bahu, dan dengan sedikit lecutan dari pergelangan tangan. Lemparan ini biasanya digunakan untuk jarak pendek, bola akan terlempar lurus dan lebih cepat.
- Berdiri dengan sikap siap melangkah
- Berat badan bertumpu pada kaki belakang dan pandangan lurus pada arah sasaran
- Lemparkan bola ke depan melalui samping badan bersamaan dengan gerak badan yang memindahkan berat badan ke kaki depan
- Pelepasan bola dibantu oleh gerakan pergelangan tangan sehingga arah terlemparnya bola datar, yaitu hanya setinggi pinggang
- Gerakan ini kemudian diakhiri dengan kaki belakang dipindahkan ke depan dan berat badan bertumpu di kaki depan
- Lemparan Bawah (Underhand Throw)
Teknik lemparan ini dilakukan dengan posisi tubuh membungkuk dan kedua kaki ditekuk. Lemparan bawah biasanya hanya digunakan dalam keadaan darurat dan dalam waktu yang sangat cepat, sehingga dapat mematikan tim lawan meski lemparan yang dihasilkan tidak terlalu kuat. Kelebihannya, lemparan ini lebih tepat sasaran.
- Berdiri dengan sikap siap melangkah
- Berat badan bertumpu pada kaki belakang dan pandangan lurus ke arah sasaran
- Bola dilempar ke depan melalui samping badan dengan tangan yang direndahkan, sekaligus pindahkan berat badan ke kaki depan
- Akhiri gerakan dengan melangkahkan kaki belakang ke depan, bertumpu, dengan pandangan mata tetap mengikuti arah terlemparnya bola.
Demikian teknik dasar dalam melempar bola dalam olahraga Softball. Selain memperhatikan teknik di atas, tentu penting pula untuk mempersiapkan dengan perlengkapan softball sebelum pertandingan dimulai.