Timnas U-23 melakoni laga ujicoba pertamanya pasca menjuarai Piala AFF dengan menghadapi tim kuat peserta Liga 1, Bali United. Bali yang tidak 90 menit menurunkan sekuad terbaiknya harus mengakui kehebatan anak muda penghuni timnas usai takluk dengan skor telak 3-0.
Pada laga ini penggawa penggawa Timnas U-23 yang baru bergabung beberapa hari karena berkompetisi di luar negeri seperti Egy Maulana, Ezra Walian, hingga Saddil Ramdhani sukses tampilkan permainan apiknya, dimana Egy sukses cetak satu assist sedangkan Ezra cetak satu gol.
Kemenangan atas Bali ini membuat kepercayaan diri para pemain timnas meningkat. Selanjutnya timnas asuhan pelatih Idra Sjafri ini akan melakukan satu partai ujicoba lagi menghadapi timnas Myamnar sebelum akhirnya menjalankan petualangan mereka di babak kualifikasi Piala Asia di Thailand nanti.
Jalannya Pertandingan Babak Pertama
Babak pertama diawali dengan permainan possesion ball yang dominan dikuasai oleh Timnas U-23, Bali yang memang menurunkan sejumlah pemain lapis keduanya hanya mampu bermain menunggu lewat skema serangan balik yang biasanya bertumpu pada kecepatan Yabes Roni.
Timnas beberapa kali mengancam lewat aksi Marinus Wanewar namun pemain asal Papua tersebut belum berhasil mencatatkan namanya di papan skor.
Memasuki pertengahan babak Timnas membuka keunggulan lewat gol yang dicetak oleh Gian Zola. Berawal dari sepak pojok, bola kemelud jatuh di kaki Gian, sambil berbalik badan eks Persib Bandung tersebut sukses melepaskan tendangan yang mengecoh penjaga gawang dan merubah skor menjadi 1-0.
Di sisa babak pertama Bali coba membalas lewat aksi Gusti Sandria dan Yabes Roni namun sayang hingga turun minum skor tetap bertahan 1-0 untuk keunggulan Timnas U-23.
Jalannya Pertandingan Babak Kedua
Di babak kedua baik timnas maupun Bali sama sama memasukan pemain pemain andalannya. Dari kubu Timnas, Egy dan Ezra yang baru bergabung beberapa hari yang lalu ke TC diturunkan, sedangkan di kubu Bali dua penyerang andalan mereka yakni Irfan Bachdim dan Melvin Platje pun tak lupa dimainkan untuk menambah kekuatan di lini depan.
Bermain lebih dominan Timnas sukses menggandakan keunggulan melalui aksi Witan Sulaiman. Berawal dari pergerakan Egy Maulana Vikri, bola diumpan ke arah Witan yang kosong, pemain asal kota Palu tersebut sukses cetak gol dan ubah skor menjadi 2-0.
Timnas semakin menjauh usai Ezra turut mencetak gol. Menerima bola sodoran Saddil Ramdhani, Ezra yang lolos dari posisi offside sukses dengan tenang mengeksekusi peluang tersebut menjadi gol.
Di sisa pertandingan Bali nyaris memperkecil keunggulan lewat Melvin Platje, namun sayang sunduluan pemain Belanda tersebut masih melenceng tipis. Hingga laga berakhir skor 3-0 tak berubah dan Timnas U-23 sukses kantongi modal berharga jelang babak kualifikasi Piala Asia.